L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil grave qui se présente sous deux formes : l'apnée obstructive du sommeil (AOS) et l'apnée centrale du sommeil (ACS). Si les deux formes d'apnée du sommeil provoquent des pauses respiratoires pendant le sommeil, c'est la cause de ces interruptions qui les différencie.
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Apnée obstructive du sommeil
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L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est la plus fréquente des deux formes. Elle se caractérise par une obstruction ou un collapsus des voies respiratoires, provoquant ainsi des épisodes d'apnée. L'AOS est le plus souvent traitée par l'utilisation d'un appareil de PPC (pression positive continue) et touche plus fréquemment les hommes, les personnes d'âge moyen et/ou en surpoids.
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Apnée centrale du sommeil
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L'apnée centrale du sommeil (ACS) est moins fréquente que les deux autres types d'apnée du sommeil. Contrairement à l'apnée obstructive du sommeil (AOS), les pauses respiratoires sont dues à un défaut d'envoi des signaux du cerveau aux muscles des voies respiratoires pendant le sommeil, ce qui provoque des épisodes d'apnée. L'ACS peut toucher n'importe qui, mais elle est plus fréquente chez les adultes de plus de 65 ans et survient généralement à la suite d'une maladie grave nécessitant une intervention médicale.
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Les différences
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Comme mentionné précédemment, l'apnée centrale du sommeil (ACS) n'entraîne pas d'obstruction physique des voies respiratoires, contrairement à l'apnée obstructive du sommeil (AOS). De ce fait, un appareil de PPC (pression positive continue) est généralement plus efficace pour les patients atteints d'AOS (bien que certains médecins puissent occasionnellement le recommander également aux patients souffrant d'ACS). Le ronflement, symptôme très fréquent de l'AOS, est souvent absent chez les patients souffrant d'ACS.
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Les deux formes d'apnée du sommeil, si elles ne sont pas traitées, peuvent provoquer fatigue et somnolence diurnes, maux de tête matinaux et un sommeil globalement agité, car les épisodes d'apnée ont tendance à vous réveiller pendant votre sommeil. C'est pourquoi il est essentiel de consulter un médecin afin de diagnostiquer correctement la forme d'apnée du sommeil dont vous souffrez et de mettre en place le traitement approprié.
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