Vous savez probablement déjà que l'apnée obstructive du sommeil (AOS) touche principalement les personnes âgées et/ou celles souffrant de problèmes de santé préexistants. Bien que plus de la moitié des diagnostics d'apnée du sommeil soient posés chaque année chez les hommes, n'oublions pas que l'AOS affecte également de nombreuses femmes et que, malheureusement, beaucoup de cas chez ces dernières ne sont pas diagnostiqués. En effet, certains symptômes courants de l'apnée du sommeil diffèrent légèrement entre les femmes et les hommes et peuvent facilement passer inaperçus.
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En quoi les symptômes diffèrent-ils ?
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Des études ont montré que les symptômes de l'apnée obstructive du sommeil (AOS) sont différents et plus fréquents chez les hommes en raison de la structure de leurs muscles cervicaux, plus longs et plus susceptibles de s'affaisser, ce qui entraîne des ronflements bruyants et des épisodes d'apnée plus visibles. Les femmes, quant à elles, présentent généralement des symptômes d'AOS très différents de ceux des hommes. Elles ronflent moins et les épisodes d'apnée sont généralement beaucoup plus courts et moins fréquents. En revanche, les femmes souffrant d'AOS présentent généralement des symptômes tels que fatigue, insomnie, maux de tête, sautes d'humeur, manque d'énergie et dépression, qui les affectent davantage pendant la journée.
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Facteurs de risque supplémentaires chez les femmes
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Il est avéré que la ménopause est étroitement liée à l'apnée du sommeil. Durant cette période, le corps subit de nombreux changements hormonaux qui peuvent considérablement perturber le sommeil. Les femmes ménopausées ont trois fois plus de risques de développer une apnée du sommeil qu'avant la ménopause. Les femmes enceintes présentent également un risque accru d'apnée obstructive du sommeil (AOS). Non traitée, cette affection peut entraîner de graves complications pendant la grossesse, telles que l'hypertension artérielle, la prééclampsie et l'accouchement prématuré.
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Il est important que les femmes soient attentives à tout symptôme ou trouble du sommeil persistant qui pourrait affecter leur bien-être général. Si vous pensez souffrir d'apnée obstructive du sommeil, consultez votre médecin pour des examens complémentaires et un traitement.
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